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瓦倫哈爾天路


來自林諾姆諸王國(Lands of the Linnorm)的烏爾芬勇士(Ulfen champions)們向著瓦倫哈爾(Valenhall)揚帆遠航,在生命終結之時測試自我。在阿卡迪亞(Arcadia)大陸極北,坐落著通往瓦倫哈爾的門路——傳說中的瓦倫港(Port Valen)殖民地。雖然航行至此已經是對於航海技術的艱巨考驗,但仍然只是這段旅程中最簡單的一步。只有那些聽到了來自瓦倫哈爾的神秘召喚之人,才能衝破那些隱藏著前進道路的超自然保護,穿過試煉之森(Forest of Trials)和怪物橫行的飛龍湖(Wyrmlake),到達真正的瓦倫哈爾。烏爾芬的靈魂歌者聲稱,這一跋涉之途將會是對武者能力的終極考驗。那些在艱險歷程中證明自己的勇毅之人將會贏得女武神的認可,並被賜予進入有著無盡征戰與歡宴的光榮天堂的資格。

至少,烏爾芬人的傳說是如此描述的。

懦弱的代價

即使是在那些聽到了瓦倫哈爾的召喚的人之中,也有著為數不少的失敗者。懦弱是一種致命的缺陷,那些因為這份脆弱而身亡的生者通常會化身為滿心嫉恨的亡靈:朽戰尸(draugr),幽靈(ghosts),以及其他飽受折磨的靈魂。很多怨靈妄想著能夠通過殺死其他挑戰者,亡羊補牢地證明自己的英勇。但無論他們殺死多少人,這些死靈都永無復生的可能。仍然,亡靈們飢渴地緊握住他們的怨恨與熹微的希望,畢竟,這已經是他們僅剩的「存在」意義。

先祖的榮耀

並非只有失敗者的幽影縈繞於通往瓦倫哈爾天路(the path to Valenhall)之中。烏爾芬勇士的不朽靈魂深海守衛瓦倫港,保佑那些護衛瓦倫哈爾天路的前哨上的凡人居民,讓他們免遭鬼魂或怪物的侵擾。

我並不完全清楚這些烏爾芬衛士們是否為真正的亡靈。他們可能是先祖守護者,傳奇魂靈,英靈(einherji),或是以上三者的結合。不過顯而易見的是,他們是某種從自歷戰英雄的魂靈轉化而成的不死勇士,因為這些靈魂將戰鬥中的武勇視作唯一值得尊敬的高貴品質。